- 3I/ATLAS yra tik trečias žinomas tarpžvaigždinis objektas, praskriejęs pro mūsų Saulės sistemą. Jį 2025 m. liepos 1 d. Čilėje atrado ATLAS teleskopas.
- Ši kometa pasižymi neįprastu aktyvumu ir sudėtimi, įskaitant didelį anglies dioksido kiekį ir retą uodegos bei komos struktūrą, kurią užfiksavo Marso prietaisai ir kosminiai teleskopai, tokie kaip „Hubble“ ir JWST.
- Manoma, kad jis yra senesnis už mūsų Saulės sistemą ir greičiausiai susiformavo Paukščių Tako storajame diske, todėl jį skiria nuo objektų, atsiradusių Saulės sistemoje.
- ESA ir NASA misijos, įskaitant „Hubble“, „Webb“, „Mars Express“ ir „Juice“, atlieka išsamius stebėjimus, siekdamos atskleisti jo trajektoriją, sudėtį ir galimas užuominas apie planetų sistemos formavimąsi už mūsų Saulės sistemos ribų.
Iš kosmoso platybių į mūsų kosminę kaimynystę atskriejo dangaus pasiuntinys iš anapus Saulės – kometa 3I/ATLAS. Jos pavadinimas gali skambėti kaip astrofizikos žargono seka, tačiau už jos slypi vienas nepaprastiausių astronominių atradimų per pastarąją istoriją. 2025 m. ši ledinė keliautoja tapo vos trečiuoju patvirtintu tarpžvaigždiniu objektu, aptiktu kertant mūsų Saulės sistemą, po mįslingosios 1I/ʻOumuamua ir dulkių kupinos, į kometą panašios 2I/Borisov.
Greičiu, nepaklūstančiu gravitaciniam pagavimui, ir savo sudėtimi, kurioje slypi užuominos apie senovines planetų sistemas, 3I/ATLAS sužavėjo pirmaujančias pasaulio kosmoso agentūras, observatorijas ir piliečius astronomus. Nuo atradimo ir pavadinimo suteikimo iki įkvepiančių ESA ir NASA stebėjimų – kiekviena detalė gilina mūsų supratimą apie kraštovaizdžius, esančius už Saulės ribų. Tai istorija apie ledines dujas, bendradarbiavimą su kosminiais teleskopais, pamirštus vaizdus iš anksto atliktų tyrimų ir galimybę, kad tokios kometos gali būti senesnės už pačią Žemę.
Kas yra kometa 3I/ATLAS?
Kometa 3I/ATLAS, oficialiai žymima C/2025 N1 (ATLAS), yra tarpžvaigždinė kometa, šiuo metu skriejanti per mūsų Saulės sistemą.
Atpažintas 2025 m. liepos 1 d. Rio Hurtado (Čilė) esančios „Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System“ (ATLAS) teleskopu, šis objektas pribloškė astronomus savo neabejotinai tarpžvaigždine trajektorija ir hiperboliniu greičiu. Šis objektas toks retas, nes, skirtingai nei tūkstančiai prieš jį kataloguotų kometų, ši negimė mūsų Saulės darželyje. Tai svečias iš didesnės galaktikos, kuris niekada nebegrįš.
Jos itin hiperbolinė orbita, kurios ekscentricitetas yra 6.1373, gerokai viršija tipiškų Saulės sistemos kometų orbitą , įtvirtindama jos, kaip objekto, esančio už mūsų Saulės gravitacinės įtakos ribų, statusą. Ji yra greita – pro vidines planetas praskrieja daugiau nei 210 000 km/h greičiu (apie 58 km/s greičiu Saulės atžvilgiu).
Kaip 3I/ATLAS gavo savo pavadinimą
Pavadinimas „3I/ATLAS“ kilo pagal Tarptautinės astronomijos sąjungos (IAU) naudojamą konvenciją. Žymė „3I“ rodo, kad tai trečiasis patvirtintas tarpžvaigždinis objektas – po 1I/ʻOumuamua ir 2I/Borisov. „ATLAS“ nuopelnas priskiriamas Havajų universiteto vykdomam ir NASA finansuojamam atradimų teleskopui ir tyrimo projektui, kurio tikslas – skenuoti dangų, ieškant galimų grėsmių ar dangaus keistenybių.
Prieš gaudamas oficialų pavadinimą, jis turėjo keistą laikiną pavadinimą: A11pl3Z . Šis kodas buvo sugeneruotas ankstyvųjų sekimo pastangų metu, o vėliau pakeistas patvaresniu ir prasmingesniu 3I/ATLAS žymėjimu.
Trajektorijos ir orbitos akcentai
3I/ATLAS skrieja retrogradine ir labai pasvirusia 175.11° orbita ekliptikos , plokštumos, kuria skrieja dauguma planetų, atžvilgiu. Įskriejusi į Saulės sistemą iš Šaulio žvaigždyno, netoli Paukščių Tako branduolio, ji pasižymi vienu stačiausių priartėjimo kampų.
Kometa arčiausiai Saulės (perihelyje) priartėjo 2025 m. spalio 29 d. , priartėdama prie jos per 1.36 AU – maždaug 203 mln. kilometrų, arba tarp Žemės ir Marso orbitų. Anksčiau ji praskriejo pro Marsą vos 0.19 AU (maždaug 28 mln. km) atstumu 2025 m. spalio 3 d. ir praskries nuo Jupiterio maždaug 0.36 AU atstumu 2026 m. kovo 16 d.
Kuo ypatingas 3I/ATLAS?
Kitaip nei jo pirmtakas 1I/ʻOumuamua, kuris liko nešviečiantis ir sukėlė prieštaringų teorijų apie jo prigimtį, 3I/ATLAS atskleidė klasikinius kometos aktyvumo požymius.
Jame yra padidėjusi koma (dujų ir mineralinių dalelių aureolė) ir kelios uodegos, kurios atspindi šviesą ir driekiasi šimtus tūkstančių kilometrų. Vaizdavimo bandymai iš Žemės ir orbitos patvirtina šias struktūras. Kai kurios iš šių uodegų primena tas, kurios stebimos ilgo periodo Saulės sistemos kometose, o kitos dėl saulės apšviestoje pusėje garuojančių medžiagų kyla Saulės link.
Dėl savo greičio jis yra greičiausias iš tarpžvaigždinių galaktikų trejeto , kurio heliocentrinis hiperbolinis greičio viršijimas (v∞) yra maždaug 58 km/s.
Ši tarpžvaigždinė kometa suteikia unikalią galimybę tyrinėti tolimų planetinių sistemų paslaptis . Jos nepaprastas greitis, sudėtis ir kilmė suteikia vertingų duomenų tarpžvaigždinių keliautojų mįslėse. Jai tolstant nuo mūsų sistemos, astronomai toliau stebės jos blėstančią šviesą ir išskleis paslaptis iš stebėjimo duomenų, kuriuos ji palieka po savęs.